毛泽东初识王洪文经张春桥介绍。
自1967年开篇之际，张春桥与姚文元便重返上海，肩负起重任。他们定期向毛泽东同志及中央文革小组提交详尽的书面报告，对上海的最新局势进行汇报。
徐景贤回忆道，毛泽东曾特地指派张春桥承担一项使命，那就是搜寻适合担任上海市委新领导的人才。于是，借助张春桥提交的一系列书面汇报，毛泽东逐步了解了工总司以及王洪文的相关情况。
自1967年1月成功掌握政权伊始，上海市革命委员会便应运而生，王洪文同志荣耀地跻身于该委员会七位核心领导人之中。依据当时市革会文件传阅的既定顺序，王洪文同志的排名第七，其前依次是张春桥、姚文元、马天水、王少庸、徐景贤、王承龙，而王洪文同志本人则位列其后。
自1967年7月21日起，直至国庆节前夕，毛泽东始终在上海停留。正是在那个夜晚，当联络站被砸毁之际，他与张春桥一同乘坐防弹车辆抵达了外滩。目击工人造反派们头戴藤编的安全帽，手持长矛，坚定地守护在市革命委员会的门口，毛泽东脸上流露出欣慰的笑容，赞叹道：“上海的工人造反派确实能够稳定局势。”
随后，在一场电视直播的批判大会上，毛泽东目光炯炯地注视着王洪文。彼刻，王洪文正在进行总结性发言，毛泽东全神贯注地聆听着他的每一字一句。张春桥则在一旁，向毛泽东细细叙述着王洪文的生平。徐景贤事后回忆，王洪文在电视屏幕上的形象，在毛泽东心中留下了深刻的烙印。
在1968年的国庆佳节，即10月1日这个特殊的日子里，毛泽东与王洪文握手，开启了他们之间首次的握手之缘。
王洪文肩负起率领上海代表团赴京参加国庆观礼的重任，成为领队，与众多上海代表一同入住中南海。
10月1日，马天水在观赏完隆重的阅兵式游行后，于天安门城楼上不期而遇毛泽东主席。他随即向主席提及王洪文迫切希望能有幸一见，主席对此表示欣然应允。
张春桥亲自引领王洪文踏入屏风后那间尊贵的会客厅，随即转身离去，留下王洪文一人在场。林彪也在其中。在这场私密而深入的交谈中，王洪文给毛泽东留下了难以忘怀的深刻印象。
徐景贤事后深省，于毛泽东主持的中央会议上，他公然推荐王洪文，并对上海工人阶级表达了高度评价，对上海的局势表示了肯定态度，这无疑彰显了毛泽东有意从工人队伍中挖掘新力量的深谋远虑。
王洪文任上海第十七棉纺厂工作。
在林彪兵败之后，毛泽东急于解决的头等大事便是寻觅一位恰当的接班人。在经过周密考虑与反复斟酌之后，他最终选定了一位合适的人选：王洪文。
选取这位人物，其中蕴含着两层深刻的含义：一方面，他是在反抗运动中崭露头角的关键人物，他的继任不仅标志着“文革”所取得的成果得以承继，更象征着“文革”迈向了辉煌的胜利巅峰。
紧接着，他亲历了田间劳作的艰辛、履行了军人的职责、并在工业战线贡献了自己的力量，身兼农民、战士与工人三种角色。
“作为一个坚持无产阶级专政的国家，难道不应当选拔一个姓氏中带有‘工’字的人选吗？”
事实上，毛泽东内心所倾慕的，实为张春桥。但最终，他并未敢将其定为接班人选。庐山会议的经历令他深刻认识到，张春桥与老干部，尤其是军队中的资深将领，关系紧张，几乎如同水火不容，因此不宜成为接班人选。
王洪文才干有限，然而选拔他，实乃出于无奈。对毛泽东来说，这也只能是一种权宜之计。选任此人来担任此职，意图在于缓解张春桥与老一辈领导之间的紧张局势，而这矛盾已到了难以化解的境地。毛泽东曾向林彪提起，让小张接替我们的工作，这一举措无疑将张春桥推向了风口浪尖。
1973年，中共十大隆重召开，毛泽东主席与王洪文、周恩来总理一同莅临了此次盛会。
将王洪文定为接班人，最感不公的无疑是周恩来。在八届十一中全会上，周恩来曾向陈毅提及应让林彪接任，陈毅闻言，惊讶不已。“他怎么就轮到了你？”尽管如此，林彪这位功勋卓著的开国将领，却要让周恩来降至“儿童团”级别，其荒唐之至，令人难以置信。
读《汲郑列传》。
“陛下任用群臣，宛如堆积薪柴，后至者往往居上。”皇上闻言默然。片刻后，黯退出，皇上感慨地说：“人果然不可无学问，观黯之言语，其言辞日益犀利。”
汲黯自幼便跻身九卿行列，被誉为朝廷中的资深元老。他深谙黄老之道，对功名利禄持淡然态度。尽管如此，面对那些趋炎附势、阿谀奉承的市井之辈，甚至包括自己府中的僚属，他们一个个攀上高位，他心中不免涌起一股难以抑制的怨愤。对于汉武帝的雄才大略，他虽敬佩，却对那种积薪式的用人方式感到困惑。汉武帝虽然对他敬重有加，却也难以掩饰私下的讥讽，认为他缺乏学识。
周恩来之智，堪称出类拔萃，非同寻常的汲黯可比。在王洪文接替职务之际，他毅然表明立场，坚定地表示全力支持，并巧妙地把握每一次机会，在党政军的老一辈同仁中开展广泛的说服工作。为了达成这一目标，他甚至不惜与许世友进行面对面的激烈辩论。
1973年，我国首都北京的机场上，周恩来总理与王洪文等领导人热情地迎接了来访的法国总统乔治·蓬皮杜。
在第十次全国代表大会期间，王洪文正式接棒领导重任。在大会召开的前后，中央政治局先后召开了两次会议，对周恩来同志进行了批判。关于这些批判是否与接班问题存在关联，我们无从确知，然而，王副主席不仅积极参与，甚至亲自主持了这些批判会议，这一事实无疑是不容置疑的。
批评之声让人不寒而栗，平日里对周公礼仪敬仰备至的人们，此时相遇，宛如陌路相逢般生疏。周恩来身心俱疲，甚至已做好了引退的准备。
毛泽东的言语，竟将即将到来的狂风暴雨瞬间转变为明媚的晴空，且将焦点精准地投射到那位历来难以应付的“小将”身上。
经此生死历练，周恩来确实有必要一读《汲郑列传》的结尾篇章。
太史公曾言：“观其汲黯、郑庄之才智，若逢权势之时，门前宾客络绎不绝，人数可增至十倍；然而一旦失势，门庭冷落，门可罗雀，众人皆然。下邽之翟公，其言在先，曾任职廷尉，门前宾客如云；一旦被免职，门外空旷，甚至可张设雀罗。翟公复任廷尉，宾客欲至，遂于门上大书：‘一死一生，方识交情之真伪；一贫一富，方见交态之差异；一贵一贱，方显交情之深浅。’汲黯、郑庄亦感慨系之，实令人悲叹！”
我轻吹笛音，桓伊随声应和，拨动筝弦，吟咏《怨诗》道：“君道难行，臣道更艰。忠诚信义难明，反被疑忌与灾祸缠。周公旦辅佐文武，其功绩载入《金縢》，流传千古。以诚相辅，王政得以昌盛，却不幸遭二叔之流言中伤。”
桓伊的嗓音激昂而高亢，其中蕴含着深沉的悲壮与苍凉之情，以至于谢安不禁泪湿衣襟，武帝亦显露出几分难以掩饰的愧疚之意。毛泽东特地命周恩来阅读《桓伊传》，其用意之深，用心之苦，由此可见一斑。
1972年，王洪文从上海被调入中央，自此，毛泽东开始对他进行深入的观察与悉心培养，意图寻找一位合适的接班人。据徐景贤所述，毛泽东对王洪文抱有厚望，不仅言传身教，更是倾注心血进行指导。但王洪文的基础较为薄弱，宛如扶不起的阿斗。王的秘书肖木回忆道，毛泽东曾提及张勋复辟的历史事件，可见其当时忧虑深重，担心“文革”进程半途而废。面对对张勋一无所知的王洪文，毛泽东只是询问了“辫子兵”的由来，却并未给予直接的解答，而是让他自行查阅相关资料。
辅导这类学生，确实是一项充满挑战的工作。在十大召开前夕，王洪文特地赴上海开展调查研究。一到市委康平路办公室，他便立刻派人去寻找朱永嘉。原来，毛泽东曾特地叮嘱他研读《后汉书·刘盆子传》，然而他对这部著作的理解颇为吃力，未能领会毛泽东的深意。于是，他趁着回上海的机会，急忙约请朱永嘉为他答疑解惑。
刘盆子，西汉末年，赤眉起义军所共同推举的领袖。为了满足名分上的需求，起义军决定从刘姓皇室的后裔中选出一位君王。他们精心挑选了三位合适的候选人，并按照年龄的先后顺序进行了抽签。结果，年幼的刘盆子意外地抽中了幸运之签，随即被众人心悦诚服地推举为皇帝。那时，盆子不过十五岁，刚从放牛的辛劳中解脱出来，赤足行走，衣衫褴褛。面对众人跪地膜拜的场景，他竟然惊恐得几乎要涕泪横流。
“这不只是毛泽东在提醒你——切勿过于自负，你终究不过是个刘盆子。”
王洪文出席毛主席追悼会
至此笔锋回溯，不禁令人忆起，1966年林彪晋升要职之时，毛泽东特地叮嘱他深入研读古籍，其中指定的读物正是《三国志》中的《郭嘉传》。
“若奉孝在世，便不至于使我陷入如此境地。”
毛泽东向林推荐研读《郭嘉传》，字里行间透露出对林卓越谋略和果敢决策的由衷钦佩，同时也流露出对林身染沉疴的深切忧虑。短短五六载时光里，毛泽东的内心世界经历了从重用郭嘉至选定刘盆子的重大转变，其内心的波澜起伏，想来应是相当激烈。
朱永嘉一字一句地向王洪文解读《刘盆子传》，王洪文虽非愚笨，亦能领悟其深意。然纵然道理清晰，却难以扭转人的本性。继任后，王洪文沉迷于饮酒、赌博、观赏电影、狩猎，夜以继日地沉湎于享乐之中。在毛泽东病情加剧之时，政治局委员轮流值班，轮至王洪文时，他却对病患视而不见，悄然溜至中南海捕猎野鸭。徐景贤讽刺他：“比刘盆子有过之而无不及。”
刘盆子，其人非同凡响，岂可与那刘盆子相提并论？他心怀善良，且深知自己的局限，在兄长刘恭的鼎力相助下，屡次婉拒帝位之邀，可惜终未能如愿以偿。待刘秀击溃赤眉军，对刘盆子心生怜悯，慷慨赐予丰厚的赏赐，使得刘盆子得以安度晚年。
王洪文的命运结局，相较于他人，显得尤为悲惨。“两案”的涉案人员多数都获得了释放，而他，却最终在秦城闭上了双眼。
在秦城监狱，吴法宪曾对他说：“当年我们打长春的时候，你还是一个孩子（其时王在长春），一下子当了接班人，主持党中央和中央军委工作，你应该想一想，这个台，你压得住吗？”
王洪文叹：“已晚矣。”
言谈中透露出几分“悔当初”的哀愁。
